Токсичный зефир. Медики утверждают, что таких отравлений мальтитом больше

Самый громкий медицинский скандал последних дней связан с зефиром. Прошло уже две волны, сначала отравились его покупатели в одной сети магазинов, а через несколько дней — те, кто купил зефир в другой сети. Прогнозируются и новые волны. Почему?

Потому что, строго говоря, это не отравления, а побочные эффекты. И они запрограммированы в подобных продуктах, как и в лекарствах.

Не только зефир

Сейчас образцы зефира взяты на проверку, проведены проверки на производстве. И с высокой вероятностью никакой отравы не найдут. Все дело в мальтите (мальтитол) и мальтитном сиропе (добавка Е965), а также в других похожих заменителях сахара со слабительным действием — ксилите (ксилитол, добавка Е967), сорбите (сорбитол) и сорбитный сироп (добавка Е420).

Они достаточно широко используются в производстве не только в зефира, но и других сладких продуктов без сахара — конфетах, леденцах, мармеладе, шоколаде, мороженом, жевательной резинке и т. д. В ЕС добавки разрешены для подслащивания почти всего, кроме напитков. Еще их применяют в средствах для гигиены полости рта, в некоторых лекарствах, а порой они сами выступают как слабительные лекарства.

«Синдром английской стюардессы»

Одна из жертв зефира написала в соцсетях: «Думала, что меня разорвет». Другая сделала более строгую запись: «Ужасное бурление в кишечнике, вздутие, водянистая диарея». Это классические симптомы таких передозировок.

Но эти конфузы не самые громкие в истории медицины. В 1996 году в знаменитом медицинском журнале «Ланцет» был описан просто фантастический случай, который позже назвали «синдромом английской стюардессы». Тогда 32-летняя бортпроводница попала в больницу с диареей и болями в животе, которыми страдала в течение семи лет. Её обследовали с головы до пят, вдоль и поперек, используя самые современные и сложные методы исследования. Вплоть до компьютерной томографии, при гастро- и колоноскопии делали биопсии (брали кусочки тканей для микроскопической диагностики). Никаких изменений не обнаружили, но женщину продолжало «нести» до 10 раз в сутки.

Лишь случайно кто-то догадался спросить ее о «гастрономических» пристрастиях — она была страстной поклонницей жевательной резинки и потребляла ежедневно около шестидесяти пластинок жвачки без сахара. Поскольку одна пластинка содержит примерно 1,25 г сорбита (это родной брат мальтита из зефира), то в день она потребляла 75 г этого заменителя сахара. Его официальная слабительная доза — 20 г при однократном приеме или 50 г в течение суток. Но некоторым особо чувствительным людям достаточно и 10 грамм.

Английские ученые отжигают

Случай стюардессы не единственный. В 2009 году в BMJ («Британский медицинский журнал») вышла статья «Резкая потеря веса из-за жевательной резинки». В ней описаны две не менее анекдотичных истории.

У 21-летней женщины подозревали тяжелый колит, так как она из-за постоянных поносов в течение восьми месяцев похудела до 40 кг. Такое же полное исследование, как и у бортпроводницы, не выявило никакой патологии, кроме истощения. И тоже совершенно случайно выяснилось, что она была страстной поклонницей жвачки, в составе которой потребляла в день 18-20 г сорбита (заметьте, это ниже официальной суточной слабительной дозы). Отказ от жвачки дал моментальный и стойкий лечебный эффект. Вес тоже вернулся к норме.

В компанию дам попал и 46-летний мужчина, похудевший за год из-за диареи на 22 кг. В больнице с ним все было как под копирку. Но кроме жевательной резинки он набирал свою суточную дозу в 30 г сорбита и из 200 г сладостей (среди них были лакомства и с этим сахарозаменителем).

Что все эти истории значат для нас?

Одни СМИ сообщают о десятках жертв отравления зефиром, другие — о массе пострадавших. На самом деле их гораздо больше. Люди сталкиваются с такой диареей из-за зефира, конфет, мармеладок, жвачки и т. д. гораздо чаще. Далеко не все они хронические и такие казуистические, как это описано выше. Большинство людей страдает эпизодически, попробовав что-то с такими заменителями сахара. Но они не винят в своем поносе эти продукты — они ведь не скоропортящиеся, и от них не ждут такой «подлянки». Люди грешат на колбасу, консервы, салаты, арбузы и все остальное, что обычно винят в отравлениях.

Инцидент с зефиром стал просто подсказкой для будущих жертв совсем другого зефира и из другой торговой сети. Просто он тоже содержал мальтит, и люди поняли, что в их диарее виноват именно он. Теперь нужно ждать разоблачений других продуктов с этим заменителем сахара.

А если бы люди узнали, что таким действием обладают еще сорбит и ксилит? Они содержатся в массе продуктов, после которых нередко тоже бывает диарея. Думается, число публичных обвинений в адрес производителей было бы гораздо больше, а спектр продуктов — гораздо шире. Не исключено, что в ближайшие дни мы услышим о новых подобных историях. Почему наши рассуждения не фантастика?

Где тайное становится явным

Авторы статьи в «Ланцете» пишут, что случаи таких непреднамеренных и загадочных диарей, которые связаны с приемом подобных слабительных и об истинных причинах которых люди не догадываются, встречаются гораздо чаще, чем мы думаем. Например, в гастроэнтерологических клиниках на их долю приходится 15% всех случаев хронической диареи неясного происхождения.

К счастью, все это очень хорошо лечится. Авторы «Ланцета» рекомендуют суточное голодание. Если понос связан с такими заменителями сахара или подобными веществами, он сразу прекращается. Таков механизм их действия. Они не всасываются в кишечнике, но сами высасывают из нашего организма воду, в которой растворяются. Это называют осмосом, а такие слабительные — осмотическими. Отсюда и главные симптомы — бурление и очень жидкий стул. А коль в голод нет такого слабительного, нет осмоса и нет диареи. Этот метод лечения стоит попробовать всем, у кого есть какая-то невнятная хроническая диарея.