12 диких кошек, существование которых кажется вымыслом
Львы, тигры, леопарды — эти величественные хищники известны каждому. Но семейство кошачьих гораздо разнообразнее, чем принято думать. Эволюция, длившаяся около 25 миллионов лет, создала десятки уникальных видов, которые расселились по всей планете и приспособились к самым разным условиям — от знойных пустынь до влажных тропических лесов.
Среди них есть настоящие уникумы: пустынные охотники размером с домашнего кота, рыболовы с перепончатыми лапами, хищники с кисточками на ушах длиной с карандаш. Каждый вид — это шедевр природного дизайна, созданный для выживания в своей среде.
Мы собрали 12 видов диких кошек, которые доказывают: природа — лучший дизайнер, а мир кошачьих гораздо богаче, чем кажется на первый взгляд.
Барханный кот
Барханный кот — самая маленькая дикая кошка в мире. Взрослые особи весят от 1,5 до 3,5 килограммов, что меньше обычного домашнего кота. Обитает в пустынях Северной Африки, Аравийского полуострова и Центральной Азии.
Густой мех на подушечках лап защищает от раскалённого песка и позволяет передвигаться бесшумно. Огромные уши помогают улавливать малейшие звуки добычи под песком и охлаждают тело в жару. Барханные кошки могут месяцами обходиться без воды, получая влагу из пищи.
Канадская рысь
Канадская рысь населяет северные леса Канады и Аляски. Её лапы непропорционально велики и работают как природные снегоступы, позволяя передвигаться по глубокому снегу. Кисточки на ушах достигают 5 сантиметров в длину.
Манул
Манул обитает в горных степях Центральной Азии на высоте до 4800 метров. Его мех — самый густой среди всех кошачьих: на каждом квадратном сантиметре кожи растёт до 9000 волосков. Это помогает переносить морозы до минус 50 градусов.
Зрачки манула остаются круглыми даже при ярком свете, в отличие от большинства кошек с вертикальными зрачками. Несмотря на размеры домашней кошки, манулы крайне агрессивны и не поддаются приручению. Их популяция сокращается из-за браконьерства и уменьшения кормовой базы.
Черноногая кошка
Черноногая кошка — самая смертоносная кошка на планете. При весе менее 2 килограммов она успешно охотится в 60% случаев, что в три раза выше, чем у львов. За ночь одна кошка может убить 10-14 мелких животных.
Обитает в пустынях и саваннах Южной Африки. Название получила из-за чёрных подушечек лап и тёмных отметин на нижней части конечностей. Черноногие кошки ведут строго ночной образ жизни и за ночь преодолевают до 16 километров в поисках добычи.
Каракал
Каракал известен своими кисточками на ушах, которые могут достигать 5 сантиметров. Название происходит от турецкого «kara kulak» — чёрное ухо. Обитает в Африке, на Ближнем Востоке и в Индии.
Каракалы — непревзойдённые прыгуны, способные подпрыгнуть на 3 метра и поймать птицу в полёте. Могут развивать скорость до 80 километров в час на коротких дистанциях. В древнем Египте и Индии их приручали для охоты на птиц и зайцев
Дымчатый леопард
Дымчатый леопард обладает самыми длинными клыками относительно размера тела среди всех кошачьих — до 5 сантиметров. Обитает в лесах Юго-Восточной Азии, ведёт преимущественно древесный образ жизни.
Эти кошки способны спускаться с дерева головой вниз благодаря гибким суставам задних лап. Их хвост почти равен длине тела и помогает балансировать на ветках. Дымчатые леопарды находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов и браконьерства.
Пампасская кошка
Пампасская кошка населяет луга и леса Южной Америки от Эквадора до Патагонии. Размером с крупную домашнюю кошку, весит от 3 до 7 килограммов. Окрас варьируется от серебристо-серого до рыжевато-коричневого.
Ведёт ночной образ жизни, днём прячется в расщелинах скал или густой растительности. Охотится на грызунов, птиц и мелких млекопитающих. При опасности пампасская кошка поднимает дыбом длинную шерсть на спине, визуально увеличиваясь в размерах.
Бенгальская кошка
Бенгальская кошка, или дальневосточный кот, обитает в лесах Южной и Восточной Азии. Размером схожа с домашней кошкой, но с более длинными лапами и характерным пятнистым окрасом.
Отлично плавает и не боится воды. Охотится на грызунов, птиц, рыбу и насекомых. Именно от скрещивания дикой бенгальской кошки с домашней появилась популярная порода бенгальских домашних кошек с экзотическим леопардовым окрасом.
Ягуарунди
Ягуарунди — одна из самых необычных диких кошек. Её вытянутое тело на коротких лапах больше напоминает куницу или выдру, чем кошку. Обитает от Южного Техаса до Аргентины.
В отличие от большинства кошек, ягуарунди активны днём. Они издают как минимум 13 различных звуков, включая свист, мурлыканье и птичье чириканье. Отлично лазают по деревьям и плавают, охотятся на рыбу, птиц и грызунов.
Кошка-рыболов
Кошка-рыболов обитает в болотистых местностях Южной и Юго-Восточной Азии. Между пальцами на лапах у неё есть небольшие перепонки, помогающие плавать. Когти не полностью втягиваются, обеспечивая лучшее сцепление на скользких берегах.
Эти кошки могут нырять под воду и плавать под водой в поисках рыбы. Они бьют лапой по поверхности воды, имитируя движения насекомых, чтобы приманить рыбу. Размером крупнее домашней кошки, весят до 15 килограммов.
Сервал
Сервал обладает самыми длинными ногами относительно тела среди всех кошачьих. Огромные уши позволяют улавливать малейшие звуки грызунов в высокой траве африканских саванн.
Сервалы могут прыгать на высоту до 3 метров, ловя птиц в воздухе. Охотятся успешно в 50% случаев — один из лучших показателей среди кошачьих. За ночь один сервал совершает в среднем 20 успешных атак.
Калимантанская кошка
Калимантанская кошка — один из самых редких и малоизученных видов диких кошек. Обитает только на острове Борнео. Первое фото этой кошки в дикой природе сделали лишь в 2003 году.
Размером чуть крупнее домашней кошки, с характерным удлинённым хвостом. О её образе жизни известно крайне мало — учёные полагают, что калимантанская кошка ведёт ночной образ жизни и охотится на мелких млекопитающих и птиц. Вид находится под угрозой исчезновения.
