«Историко-культурная ценность. 3—1 тысячелетие до нашей эры» — такую надпись можно увидеть на скромной табличке, установленной в лесу неподалёку от посёлка Красносельский Волковысского района. На первый взгляд — ничего примечательного: деревья, кустарники, да, может быть, грибы. Разве можно считать достопримечательностью бетонные плиты, разбросанные по земле словно люки?
Но именно они скрывают под собой нечто уникальное — древние кремнёвые шахты, уходящие глубоко под землю. Эти сооружения были созданы людьми каменного века и представляют собой редчайший археологический памятник. По оценкам специалистов, на всей территории Восточной Европы сохранилось лишь три подобных объекта.
В поисках кремня
Под бетонными люками — камнедобывающие шахты, проложенные вручную четыре, а то и пять тысяч лет назад. Несмотря на древность постройки, многие из них сохранились в идеальном состоянии. И, кстати, это именно тот поселок Красносельский, который знаменит космическими пейзажами старых меловых карьеров — «белорусскими Мальдивами», где на фоне ослепительно-белых обрывов сверкает под лучами солнца изумрудная гладь воды. Кстати, в свое время этим двум достопримечательностям оказалось крайне сложно ужиться рядом. Большинство древних инженерных сооружений было разрушено во время добычи мела для производства цемента на местном заводе. Наверняка множество бесценных древних артефактов до сих пор покоится на дне искусственных водоемов. Но значительная часть штолен была законсервирована и до сих пор может рассказать нам многое о жизни древних людей.
Историки свидетельствуют, что наши предки в каменном веке приходили сюда специально для добычи кремня. Он тут был особенным. Благодаря меловым пластам камень под землей в основном находился во влажной среде и при обработке раскалывался на острые осколки, а не крошился. В результате получались ножи, топоры, тесала, скребки для кожи, серпы, наконечники для пик и копий — самые важные для человека эпохи неолита орудия труда. Поэтому разработка каменных шахт под Красносельским велась поколениями на протяжении нескольких тысячелетий.
С приходом железного века кремневые шахты были заброшены за ненадобностью. Металл проще поддавался обработке, а изделия из него были прочнее и удобнее. К началу прошлого века никто уже не помнил о том, что некогда места под Красносельским были чуть ли не прототипом современного шахтерского поселка.
На месте древних штолен
Первыми на подземное сооружение в начале 20-х годов прошлого века наткнулись рабочие, добывавшие мел для завода. Начались исследования, которые проводили польские археологи.
Оказалось, находка была воистину бесценной: старинные штольни служили еще и надежными жилищами для шахтеров и их семей в суровое время года. Они были настоящим кладезем для изучения не только промышленного цикла, включавшего добычу и обработку кремня, но и содержали прекрасно сохранившиеся артефакты и свидетельства быта древних людей. Судя по всему, добычей кремня занимались целыми семьями. Каждая шахта представляла собой два колодца глубиной 6—7 метров, соединенных между собой горизонтальным проходом, который позволял использовать подземную конструкцию в качестве жилья. Здесь горел костер, в рабочие часы освещая и отапливая шахту, а во время отдыха превращаясь в очаг. Именно по угольку, взятому учеными на анализ из одного такого подземного очага, удалось установить эпоху, когда они здесь еще горели, — 2—3-е тысячелетие до нашей эры.
Археологическая сенсация: в Беларуси нашли затопленный город, но локацию не раскрывают
Опустошенные стволы шахт обычно засыпали отработанной породой, оставляя 1,5—2-метровое углубление. По многочисленным осколкам кремня, найденным там, ученые предполагают, что в таких местах размещались мастерские по обработке камня. Мастера были надежно укрыты от ветра, при этом им было достаточно света, которого не хватало бы в случае работы в наземном жилище.
Многое из найденного во время раскопок было вывезено в Польшу, оставшееся разграблено во время Великой Отечественной войны.
Новые артефакты
Следующие попытки исследовать наследие древних предков были предприняты уже в Советском Союзе. Тогда случилась уникальная находка, которая позволила примерно 30 лет спустя сделать сенсационное открытие: точно узнать, как выглядел древний шахтер. В 1962 году на поверхность были подняты скелетированные останки мужчины средних лет. Найденное тело находилось под плотным слоем мела, что обеспечило ему уникальную сохранность. Обнаруженные рядом горшок с характерным нарезным орнаментом и костяная игла для сшивания кожи говорили о том, что этого человека завалило в шахте четыре тысячи лет назад.
По черепу и оставшимся костям произвели реконструкцию фигуры и лица. Оказалось, погибший мужчина был около 170—175 сантиметров ростом и имел европеоидные черты лица. Сейчас бюст этого человека можно увидеть в Минске — в республиканском музее истории медицины и в Гродно — в государственном музее истории религии.
В 60-х годах прошлого века были исследованы около 200 шахт. Работы продолжались вплоть до конца 70-х. Позже разрытые штольни и мастерские были засыпаны либо законсервированы бетонными пломбами. Стоянки древних людей также остались глубоко под землей.
Наследство времен
В качестве нематериального наследства от древних разработчиков красносельских шахт местным жителям досталось слово «гэги», которое в ходу только здесь и обозначает «кремень».
— Видимо, это слово передавалось из уст в уста на протяжении сотен веков, — рассказывает жительница поселка Красносельский, краевед и экскурсовод Любовь Дубровская.
Она также сообщила, что сегодня туристов больше интересуют экскурсии по «белорусским Мальдивам» — отработанным меловым карьерам. Тут есть возможность подъехать прямо к смотровой площадке, результат — незабываемые впечатления и потрясающие снимки. А вот невзрачные бетонные плашки в лесу людей интересуют куда меньше. И уж точно, на их взгляд, они не стоят того, чтобы идти к ним от дороги по лесу около полукилометра.
Безопасность в приоритете
О том, чтобы превратить уникальный исторический памятник в туристическую Мекку вроде Брестского городища, пока речь не идет: для этого нужны немалые средства и специальные технологии. Многие годы представители туристической сферы Гродненщины пытались найти возможности для того, чтобы открыть хотя бы часть подземных тоннелей для посещения туристами, но все сводится к вопросу обеспечения безопасности. Для того чтобы разрешить массовый спуск на семиметровую глубину, а также посещение штреков, где шахтеры и их семьи фактически жили, необходима уверенность, что жизни и здоровью туристов ничего не угрожает. Пока идей, как это обеспечить, не появилось. Поэтому сейчас все стволы шахт замурованы, и ни одна туристическая компания не имеет права спускать в них своих гостей. Практически все места расположения шахт оборудованы фотоловушками, это также сделано в целях безопасности: чтобы у охотников за приключениями не было соблазна лезть под землю на свой страх и риск.
