Почему у домашних кошек часто встречаются белые лапки: ответ ученых

Белые лапки у кошек — ну кто их не видел? Эти трогательные носочки умиляют нас каждый день. А вот ученых они поставили в тупик: почему у диких кошек такой особенности нет, а у домашних — хоть отбавляй? Разгадка оказалась неожиданной и по-настоящему любопытной.

Белые лапки — это особенность современных кошек, которая крайне редко встречается в дикой природе. Хотя фундамент для этой симпатичной мутации и был заложен еще 10 тыс. лет назад, когда люди начали одомашнивать диких кошек. Фелинологи — ученые, изучающие кошек, смогли раскрыть тайну «белых носочков» наших домашних любимцев.

Опасная особенность

Лесли Лайонс, профессор Лаборатории генетики кошек при колледже ветеринарной медицины Университета Миссури считает, что именно приручение кошек стало причиной появления большого количества животных с белыми лапками. Люди близко познакомились с кошками в эпоху, когда начали активно возделывать землю. Первые фермеры устраивали склады сельхозпродукции, которые сильно страдали от грызунов.

Поэтому началось взаимовыгодное сотрудничество. В нем люди получали защиту своих припасов, а кошки — сытую и размеренную жизнь. Предки современных домашних кошек по-прежнему встречаются в дикой природе. Эти животные населяют леса и горы Европы, Африки и Азии. Зоологи обнаружили одну из популяций даже в таком необычном месте, как склоны действующего вулкана Этна, на острове Сицилия.

Все дикие кошки имеют защитную окраску, помогающую им прятаться от более сильных хищников. Особенно это актуально для котят, которые долгое время после рождения абсолютно беспомощны. Но несколько тысяч лет назад произошла некая мутация и среди кошек стали изредка появляться особи с белыми лапками. Этот демаскирующий окрас сильно снижал способность животных к выживанию. Но вместе с тем он привлек внимание человека.

Читайте также:

Коты-хамелеоны: 22 доказательства того, что кошки умеют исчезать