Исследователи оценили, сколько людей может жить на Земле без ущерба для природы

Мы привыкли относиться к планете как к огромному складу, где ничего не заканчивается. Но это иллюзия. Полки давно пустеют, а пополнять их природа просто не успевает. Таков тревожный сигнал международной группы ученых, опубликовавших свежее исследование.

Специалисты проанализировали данные более чем за 200 лет: рост населения, выбросы CO₂, изменения климата и расширение так называемого экологического следа человечества. Итог неутешителен — бесконечно тянуть ресурсы в том же темпе не получится. Как заявил профессор глобальной экологии Кори Брэдшоу, даже текущий уровень потребления невозможно поддерживать без серьезных перемен. К такому выводу пришли авторы работы, опубликованной в журнале Environmental Research Letters.

Поворотный момент наступил в 1960-х

До середины XX века всё выглядело иначе: рост населения шел рука об руку с развитием технологий и промышленности. Но уже с 1960-х картина начала меняться. Да, людей на планете становится больше, но темпы прироста замедляются. Однако это не решает главную проблему.

Дело не только в количестве человек. Огромное значение имеет качество жизни: сколько энергии мы тратим, сколько мусорим и как много забираем у природы. Сейчас человечество уже перешагнуло черту устойчивого потребления.

Пик населения: ещё не сегодня, но уже скоро

По расчетам ученых, если ничего не менять, максимальное количество жителей Земли мы увидим в 2060–2070-х годах — от 11,7 до 12,4 млрд человек. На сегодняшний день нас около 8,3 млрд. До пика ещё далеко, но уже сейчас экосистемы задыхаются от нагрузки.

При этом исследователи называют и другой ориентир — комфортную «золотую середину». При высоком качестве жизни и соблюдении экологических норм планета может устойчиво прокормить всего около 2,5 млрд человек. Разница колоссальная.

Цена экономического рывка — экологический долг

Долгое время экономика держалась на ископаемом топливе. Оно позволило нарастить производство пищи, развить промышленность и энергетику. Но за этот рывок пришлось заплатить климатическими изменениями, загрязнением и разрушением экосистем.

Что делать? Ученые видят выход

Авторы исследования не считают ситуацию безнадежной. Пространство для действий ещё есть, но требуется комплексный подход:

• Сократить потребление ресурсов.
• Внедрять устойчивые технологии.
• Стабилизировать рост населения.

Главный посыл работы — не апокалиптический прогноз, а суровое предупреждение. Земля не стала непригодной для жизни, но она больше не может бесконечно обслуживать растущие запросы человечества в том виде, в котором мы привыкли жить.

Читайте также на Newgrodno.by: Сколько человек на планете на самом деле? Почему никто не знает точное население Земли